本片是票房的一匹黑马，比《第一滴血1》更加成功。史泰隆重新扮演独行侠约翰·兰博，他被从前的上司畴特门上校（里察德·克雷纳）从监狱中救出来，去执行一项绝密的任务，营救仍然困在越南的美国俘虏。与一位越南自由女战士（朱丽亚·尼克森）一道，兰博完成了一项侦查任务，也和这位越南姑娘产生了感情。可是她却不幸死于敌人之手，他决定复仇。当然，幕后有腐败的美国官员在操纵，但是兰博最终战胜了。在这部影片中，兰博杀死了不计其数的越共，使用了各式各样的武器。这部影片在里根时期激起了狂热的反共热潮